На протяжении всего существования Земли ее поверхность непрерывно меняется. Процесс этот протекает крайне медленно и незаметно для человека. Однако именно эти преобразования в конечном итоге коренным образом меняют внешний облик Земли. Подобные процессы делятся на экзогенные (внешние) и эндогенные (внутренние).
Экзогенные процессы – результат взаимодействия оболочки планеты с гидросферой, атмосферой и биосферой. Их изучают для того, чтобы в точности определить динамику геологической эволюции Земли. Без экзогенных процессов не сложилось бы закономерностей развития планеты.
Принята всеобщая классификация экзогенных процессов, делящихся на три группы:
выветривание - изменение свойств горных пород и минералов под воздействием не только ветра, но и углекислого газа, кислорода, жизнедеятельности организмов и воды;
денудация - разрушение пород (а не изменение свойств как в случае выветривания), их раздробление текучими водами и ветрами;
аккумуляция - образование новых осадочных горных пород за счет осадков, накопившихся в понижениях земного рельефа в результате выветривания и денудации. На примере аккумуляции можно отметить наглядную взаимосвязь всех экзогенных процессов.
Данные экзогенные процессы изучаются на практике сотрудниками ГБУ «НПО Геоцентр РТ».